Gillian Anders/Vayne Daemon : Ride the Lightning - Empowering Zone

Anders distribuait de brefs sourires lightning alors qu’elle progressait d’un pas leste et martial dans le couloir de l’aile est du niveau -3 de l’Enklimacy. Elle avait enfin obtenu l’autorisation d’une visite, deux semaines à peine avant le retour officiel du lieutenant aux QGs des BioMechas Ops et ce n’était pas faute d’avoir fait durant six mois le pied de grue pour obtenir des nouvelles, peu en importait la teneur. Les premiers mois, Anders était secondée d’une vingtaine de ses gars, puis le peloton d’intimidation diminua devant la fermeté du refus qu’ils se voyaient opposer. Pas de visites. Raisthan et Walter tinrent bon. A chaque check up hebdo, ils se rendaient devant le sas des locaux où ils avaient suffisamment passé de temps en rééducation mais on ne leur lâchait toujours rien. Le dernier mois, elle venait seule et fit plusieurs tapage : on lui demandait de rencontrer de futurs biomechs encore dans un coltard épais et qui ne comprendraient probablement pas même qu’ils avaient affaire à leur Capitaine, mais elle ne pouvait rendre visite à son bras droit maintenant enfermé depuis plus de cinq mois ? A quoi cela rimait-il ? Cela faisait maintenant une semaine que le Doc surnommé Jeckyl parmi le squad l’avait enfin reçue. Et l’environnement était devenu assourdissant, au fur et à mesure que le doc lui expliquait une pression intenable et un bourdonnement lui comprimèrent les tympans, jusqu’à ce qu’elle n’entende plus même les mots qu’il prononçait.

Tabula rasa, compte zéro. Rien, RAS. Daemon ne se souvenait de rien. Anders était repartie en marchant sur du coton et la sensation lui aurait presque été agréable tant elle avait l’impression d’avoir des jambes humaines, ne serait-ce la cause. Lorsqu’elle rentra dans leurs quartiers, une trentaine d’officiers s’agglutinèrent comme des mouches autour de leur Capitaine et avec un sourire radieux et un air magistral, le regard fixe et légèrement écarquillé par l’entrain forcé, elle leur avait rapporté la bonne nouvelle. Daemon serait bientôt opérationnel sur le terrain et avait retrouvé visage humain, lui avait-on dit. Ses yeux et son cerveau se portaient bien, au détail près qu’il n’avait aucun souvenir relationnel. « C’est qu’une excuse pour se débarrasser d’une gonzesse », avait dit Larsson sans mauvaise foi, histoire de montrer qu’ils s’en foutraient tous pas mal et qu’ils seraient tous là pour lui faire retrouver la mémoire. « Dès qu’on va s’retrouver dans la fosse, ça lui reviendra », renchérit Cooper avant qu’un rayon laser bleu ne vienne le faire taire. Anders déporta sa focale en les scalpant au-dessus du regard, puis précisa que le lieutenant avait toujours ses réflexes de soldat et que son raisonnement stratégique tournait à l’optimum, bien qu’elle n’ait pu s’en rendre compte par elle-même. Puis la décontraction et la bonne humeur de la squad se rigidifièrent subitement au garde à vous lorsqu’elle tapa du pied. Rehaussée et immobile, elle feula un « Rompez » ferme et brisa au travers de l’escadron pour se rendre à ses quartiers. Le lendemain, elle le verrait.

7p.m et boostée à bloc, elle sortait de son check-up hebdo avec quelques autres. Rien ne venait jurer dans sa routine pas même le sac de sport dans lequel Gillian avait rassemblé quelques affaires de Vayne, essentiellement de la musique, une visionneuse de bouquin et le projo holographique de memories qui affichait les photos sur un des murs de la cellule qu’il partageait avec Raisthan. Comme pour la plupart d’entre eux, les photos exhibées représentaient surtout leur escadron en sortie civile de MB, lorsqu’il leur arrivait d’aller se divertir incognito. Gil était souvent à ses côtés. A chaque fois, ils avaient l’impression d’être déguisés tant l’habitude de porter l’uniforme et les survêtements fournis par la milice était ancrée. Sa veste à col semi-rigide, ergonomie rembourrée et moulée à sa musculature était ouverte sur sa brassière de sport et son pantalon souple d’exercice trahissait le moindre relief de ses cuisses solides fraichement exercées. Ses cheveux étaient ramenés en chignon et quelques mèches échappées dans l’effort lui encadraient le visage. Gil ne se souvenait même pas pourquoi elle ne les rasait pas entièrement. Ah, oui. Elle n’avait plus vingt ans et était capitaine. Pas de maquillage en dehors des sorties et camoufler ses cicatrices ne lui serait jamais venu à l’idée bien qu’elles soient encore d’un rouge vif après six mois. Les stries avait été sacrément profondes. Du reste, son regard bleu plasma détournait suffisamment l’attention lui avait dit un vil flagorneur. Elle se marra brièvement au souvenir et salua le vigile d’un hochement de tête. Il se mit au garde à vous dans l’espoir de la faire sourire à nouveau et lui donna l’accès.

Le capitaine entra dans le sas et un fourmillement métallique lui remonta désagréablement le long de l’échine. Qu’elle sache à quoi s’attendre une fois la porte poussée ne changeait rien. Justement, le savait-elle vraiment ? Qui serait-il. Elle inspira et rehaussa son maintien en frappant, puis ouvrit la porte, d’un coup. Daemon avait été prévenu de sa visite et l’exactitude milicienne n’était certainement pas ce qui devait le surprendre. « Lieutenant » demanda-t-elle fermement, sans aucune hésitation. Le voyant allongé le dos tourné vers le mur, elle lança d’un timbre de velours, l’intonation sèche mais souriante : « Tu as suffisamment dormi ces six derniers mois, ne crois-tu pas ? » Elle s’approcha du lit d’un pas franc, main crispée autour de la lanière du sac de sport trahissant à peine sa nervosité. Sa voix n’avait pas tremblé et ses traits étaient assurés. Pour l’instant. Mais c’était ainsi qu’elle l’accueillerait. Peu-importe ce à quoi il ressemblerait. Elle avait vu. Elle avait vu le pire. Le sac échoua au bord du lit, précédant de peu son fessier. « Anders, » murmura-t-elle, n’ayant pas même espoir que son nom lui évoque quoi que ce soit. Elle répéta et précisa, mâchoire subitement contractée et regard acier endurcit prêt à faire face : « Capitaine Gillian Anders ».

Inébranlable et acute était le regard du Capitaine lorsque le rayon de focale ambré vint s’ajuster sur ses prunelles arctiques. Un soulagement à peine perceptible vint éclairer ses traits sans qu’elle ne témoigne d’une quelconque réaction trop manifeste à la vue de ce qui était devenu le visage de Vayne. Le ménager ? Not in this life. Etre ménagé n’était pas ce dont le lieutenant avait besoin, décréta-t-elle en éprouvant la force fébrile du regard en vis à vis. C’était d’être secoué. Daemon était bien lui, pas de doute. Lui sans mémoire de lui-même et inconscient d’être toujours si semblable à lui-même. Ne serait-ce que dans sa manière de lever les yeux. Dis quelque chose de dramatique, l’encouragea-t-elle mentalement, et ce sera comme après deux bouteilles. Ça n’est qu’une gueule de bois monumentale, Vayne. Et pour cause, tous avaient de sacrées zones d’ombres et chacun les exprimaient à sa manière. Dans le cas du Capitaine, en sortie restreinte avec Daemon, souvent accompagnés de Walter, Raisthan et son mec Ortega, tomber de la bouteille lui permettait de lâcher du lest et de vivre autrement la notion du temps, un temps moins atomique ; car ça n’était pas le fait d’être capitaine qui l'obligeait à une rigidité certaine mais une droiture et une rigueur de nature qui l’avaient toujours définie. Les anecdotes racontées par Anders lors de ces soirées devraient être compilées pour les Annales Miliciennes et les tirs qu’elle décochait droit dans le crâne et le cœur de ses collègues et amis n’avaient jamais autant d’efficience que dans ces moments privilégiés. Pas de temps pour ça ailleurs. Dans le cas de Daemon, c’était encore autre chose. De type blagueur, dragueur et de nature réaliste sans écueil, l’alcool ternissait sa lucidité et le rendait pensif, dramatique. Le cocktail Anders franchise sans borne et Daemon laconique inspiré valait son pesant d’or et de gausseries. Mais les autres n’étaient jamais bien en état non plus pour suivre. Just a fuckin’hangover baby, se répéta-t-elle, tant pour lui que pour elle-même.

Aussi c’est un mince sourire blasé et amusé qu’elle étira sans desserrer les mâchoires lorsque le timbre de la voix de Vayne lent et enroué à ses oreilles, retentit dans la salle de veille post opératoire qui lui tint lieu de chambre ces six derniers mois. Sa focale se réchauffa jusqu’à se souder à l’ambre claire, peu-importait la dureté de ses mots, peu-importait leur absurdité. Gillian était en terrain connu, elle. Renversant la tête sur le côté en brisant nonchalamment son maintien, ses yeux se plissèrent d’une fausse complaisance, recelant quelques répliques tues. Qu’il parle. Qu’il lâche tout ce qu’il avait. Deux mois qu’il avait dû passer à ressasser, deux mois enfermés sans volonté possible, sans orientation, sans rien sinon le néant blanc de l'amnésie. Gillian suivit du regard le redressement du convalescent, laser bleu plasma bombardant un instant le torse si pâle qu’il laissait voir le réseau de veines bleutés sur la musculature mécaniquement entretenue, puis chercha un instant les marques des dermatrodes sur son corps. Un bond et sa focale était à nouveau dans l’ambre cybernétique pour osciller aussitôt le long des mâchoires métallisées. L’alliage composite semblait léger, mais mieux faire, ils le pouvaient. Question de temps, probablement et bientôt, aurait-il une mâchoire parfaitement moulée et adaptée recouverte de peau de synthèse comme la matière de ses propres jambes. But still. He’s beautiful. He always was. Elle ne bougea pas même pour lui faire de la place et resta campée là où elle se trouvait, s’affirmant depuis le mental jusqu’au séant.

Sans un mot toujours, Anders observait et étudiait Daemon, jusqu’à ce qu’il lui cède la parole, jusqu’à ce qu’il en finisse. Elle le voyait surnager et se débattre dans l’inconnu, la rage et l’absurde pour seul compagnon et devait se refuser de céder à aucun de ces sentiments ; bien qu’elle eut tout autant le droit de les éprouver. My friend. My confident. Vayne. Je ne t’ai pas abandonné, ne m’abandonne pas. Pourtant rien ne devait transparaitre sinon la fermeté et l’appui qu’il pourrait trouver en elle, oasis vierge au milieu du désert de sa mémoire. Ses paupières s’abaissèrent pour suivre le regard de son ami approchant et lorsqu’il signa à sa manière la dernière salve adoucie de son amertume, Gillian porta la main à son visage, l’incurvant à la mâchoire biocynbernétique en un contact franc et sûr pour qu’il ne s’y dérobe pas et murmura d’un ton sans faille : « Ne sois si dramatique lorsque tu m’appelles Gill. » Si lui n’y avait pas porté attention, elle n’avait pas loupé la chose et le martellement soudain de son cœur ne se laissa pas aisément mater. Gill. Ses commissures s’étirèrent avec plus de décontraction et elle enchaina, s’autorisant un fugace passage du pouce sur la joue intacte, voix s’élevant avec un naturel grave : « Tu veux voir quelque chose de vraiment étrange ? », demanda-t-elle en reprenant sciemment le mot de Vayne. Elle n’attendit pas de réponse pour retirer sa main et hisser sa jambe gauche sur le matelas, accrochant volontairement sa basque au montant du lit pour se déchausser avant d’envoyer son talon près de l’oreiller. Elle souriait sans crânerie et sans le quitter des yeux, puis d’une main rapide, remonta l’ourlet de son jogging jusqu’au genou. Des sillons nets apparurent subitement à la surface de sa peau et en un chuintement furtif, se déboitèrent avec une fluidité monstre pour laisser se déployer les longs tarses articulés de ses arachnides, armées et verrouillées sur Vayne. « Et tu n’as encore rien vu, » précisa-t-elle en levant subrepticement un sourcil. Tout disparut avec autant de naturel et son mollet redevint lisse, sans plus une trace du processus, sinon cette peau étrange et étrangère. « Bienvenue chez nous, Vayne, bienvenue chez toi, » elle s’humecta les lèvres, en proie à une impression indéniable de déjà-vu et ajouta : « Et je te le répèterai autant de fois qu’il le faudra. »

L’idée de bouger ne lui vint pas. Résorber la distance dans le néant et graver dans la table rase de l’esprit de Daemon. Chasser l’étrangeté était ce qu’Anders voulait. Elle rabattit son avant-bras sur son genou replié et jeta un coup d’œil au sac avant de revenir accrocher le regard de l’amnésique. Vayne Daemon, je ne te laisserai pas t’apitoyer. De moi, ne t’attends pas à ça. « J’ai apporté quelques affaires qui t’appartiennent, mais que tu souviennes ou non ne change rien. Tu n’as pas idée… d’à quel point tu es toi, en ce moment même, » déclara-t-elle sans pouvoir empêcher son timbre de chuter et s’étrangler dans sa gorge sur les dernières syllabes. Come’on. Say something, s’exhorta-t-elle sans succès et Gillian comprit alors qu’il était temps pour elle aussi d’accuser le coup. Mais pas de flancher. Ça, non. Son regard devint brillant sous un voile humide mais ne perdit pas une once de fermeté, prunelles bleu acier insubmersibles.